Nella quinta manche della stagione WRC, la seconda 100% su terra dopo il Messico, Sébastien Ogier – Julien Ingrassia e Esapekka Lappi – Janne Ferm, gli equipaggi del Citroën Total World Rally Team, ritroveranno il pubblico appassionato dei Paesi latino-americani. L’obiettivo sarà quello di dimostrare la stessa competitività di un mese e mezzo fa sulle strade intorno a Leòn e conquistare l’ennesimo podio.
Vincitori in Messico dell’unica manche su terra corsa, Sébastien Ogier e Julien Ingrassia ritroveranno la superficie principale del campionato, con l’intenzione di confermare le potenzialità della C3 WRCsu questo tipo di fondo. Sulle prove dell’America centrale, infatti, sono stati autori di sette migliori tempi (tra cui quello della Power Stage).
Non sorprende, quindi, che affronteranno questa nuova sfida con grandi ambizioni, anche se le caratteristiche di questo appuntamento sono leggermente diverse. Il duo francese ha totalizzato quattro podi in nove partecipazioni in questa gara che premia chi conosce bene le strade. Potranno inoltre contare sull’esperienza del Citroën Total World Rally Team, che ha all’attivo 10 vittorie in Argentina. Partiranno per secondi, cosa che rappresenta sicuramente un vantaggio su speciali in cui il grip aumenta passaggio dopo passaggio.
Sesti nell’ordine di partenza, Esapekka Lappi e Janne Ferm non possono contare sullo stesso bagaglio di esperienza dei compagni di squadra, essendo solo alla seconda partecipazione, ma il fatto di poter affrontare strade più pulite potrebbe compensare in parte lo svantaggio. Le sensazioni lasciate dalla manche messicana e i tempi realizzati fanno comunque sperare in una performance ancora più convincente per i due piloti finlandesi, alla loro seconda gara su terra con la C3 WRC.
Nel frattempo, Esapekka e Janne, così come Sébastien e Julien, hanno potuto accumulare chilometri di guida in più su questa superficie, nell’ambito di una sessione preparatoria di quattro giorni svoltasi di recente in Portogallo, dove ogni equipaggio ha avuto a disposizione due giorni di test.
I Protagonisti
Pierre Budar, Direttore di Citroën Racing
“Torniamo su questa superficie sperando di mostrare la stessa competitività del Messico e continuare la nostra collezione di podi di quest’anno. Detto questo, sappiamo quanto possano essere impegnative le strade argentine per i meccanici, quindi affronteremo questa manche con impegno e umiltà. Ovviamente potremo contare su Sébastien e Julien, che sono ancora più motivati all’idea di vincere l’unica manche fissa delcampionato WRC che manca al loro palmarès, soprattutto perché, per una volta, avranno su un’aderenza leggermente migliore, partendo per secondi.
Con un livello di conoscenza delle strade simile in Messico, Esapekka e Janne hanno dimostrato di avere un grande potenziale; siamo quindi molto ottimisti per loro in Argentina, anche perché da allora hanno accumulato ulteriori chilometri con la C3 WRC su questo tipo di fondo”.
Sébastien Ogier, Pilota del Citroën Total WRT
“Anche se non ho mai vinto in Argentina, è una prova che amo molto, e dove spesso ho dimostrato di poter ottenere ottimi risultati. Per questo motivo, sono ottimista come sempre. Anzi, direi che sono persino più motivato del solito all’idea di vincere questa prova per la prima volta, e con Citroën. Tanto più che il secondo posto nell’ordine di partenza mi dà qualche vantaggio rispetto alle scorse edizioni. Il tipo di strade utilizzate è molto vario, ma direi che la specificità del tracciato è che la ghiaia è molto fragile in alcuni punti, quindi bisogna pensare a proteggere l’auto senza perdere velocità”.
Numero di partecipazioni alla prova: 9
Miglior risultato: 2° (2013, 2014 e 2016)
Esapekka Lappi, Pilota del Citroën Total WRT
“Con una sola partecipazione all’attivo in questo rally che cambia poco da un anno all’altro, non parto di certo avvantaggiato rispetto ai miei avversari. D’alta parte, la mia posizione di partenza è molto interessante, e intendo capitalizzare la prestazione molto promettente della mia prima gara in Messico con la C3 WRC perottenere il miglior risultato possibilein Argentina. Ricordo che le speciali sono piuttosto belle, ma sarà necessario prestare la massima attenzione ai sassi: sono tantissimi e il rischio di foratura è sempre dietro l’angolo”.
Numero di partecipazioni alla prova: 1
Miglior risultato: 8° (2018)
NUMERI CHIAVE
18 speciali per un totale di 347,50 km cronometrati
43,8 km/h ovvero la differenza tra la media oraria più alta (116,4 km/h) e la più bassa (72,6 km/h) registrata sulle speciali della scorsa edizione.
10 vittorie ottenute da Citroën al rally d’Argentina: 3 con Xsara WRC (2004, 2005 e 2006), 3 con C4 WRC (2007, 2008 e 2009), e 4 con DS3 WRC (2011, 2012, 2013 e 2015).
PROGRAMMA DEL RALLY D’ARGENTINA (GMT-3)
Molto simile a quello della scorsa edizione, il percorso 2019 si differenzia essenzialmente per alcuni chilometri di speciali modificati, e per la penultima crono che quest’anno verrà percorsa nella direzione opposta, partendo da Mina Clavero in direzione Giulio Cesare, come nel 2017.
Un tracciato leggermente modificato non significa, però, che le difficoltà mancheranno all’appello. Con 145,92 km e 146,52 km, in programma rispettivamente venerdì e sabato, il rally prevede due tappe molto lunghe.
Sempre molto impegnativo per i meccanici, per le asperità del terreno e la presenza di guadi, il rally d’Argentina è caratterizzato da una grande varietà di profili. Ai tratti veloci (più di 115 km/h di media) disseminati di pietre, in particolare il primo giorno nei dintorni di Santa Rosa de Calamuchita, seguono porzioni molto più lente (attorno ai 75 km/h di media) e strette, con salite estremamente ripide e un’altitudine che supera i 2000 metri sul livello del mare, sempre impegnativa per i motori, la domenica tra El Condor e Giulio Cesare.
GIOVEDÌ 25 APRILE
10h00: Shakedown (4,25 km)
18h30: Partenza (Parco assistenza – Villa Carlos Paz)
19h08: PS 1 – Super Especial Villa Carlos Paz (1,90 km)
19h33: Parco chiuso
VENERDÌ 26 APRILE
06:25: Partenza e assistenza A (Villa Carlos Paz – 15′)
08:08: PS 2 – Las Bajadas – Villa Del Dique 1 (16,65 km)
08:55: PS 3 – Amboy – Yacanto 1 (29,85 km)
10:08: PS 4 – Santa Rosa – San Agustin 1 (23,44 km)
12:03: PS 5 – Super Especial Fernet Branca 1 (6,04 km)
12:43: Assistenza B (Villa Carlos Paz – 40′)
14:51: PS 6 – Las Bajadas – Villa Del Dique 2 (16,65 km)
15:38: PS 7 – Amboy – Yacanto 2 (29,85 km)
16:51: PS 8 – Santa Rosa – San Agustin 2 (23,44 km)
18:41: Flexy service C (Villa Carlos Paz – 45′)
SABATO 27 APRILE
06:57: Partenza e assistenza D (Villa Carlos Paz – 15′)
07:47: PS 9 – Tanti – Mataderos 1 (13,92 km)
08:38: PS 10 – Mataderos – Cuchilla Nevada 1 (22,67 km)
09:25: PS 11 – Cuchilla Nevada – Characato 1 (33,65 km)
11:26: PS 12 – Super Especial Fernet Branca 2 (6,04 km)
12:02: Assistenza E (Villa Carlos Paz – 40′)
13:17: PS 13 – Tanti – Mataderos 2 (13,92 km)
14:08: PS 14 – Mataderos – Cuchilla Nevada 2 (22,67 km)
14:55: PS 15 – Cuchilla Nevada – Characato 2 (33,65 km)
16:55: Flexy service F (Villa Carlos Paz – 45’)
DOMENICA 28 APRILE
07:45: Assistenza G (Villa Carlos Paz – 15’)
09:08: PS 16 – Copina – El Condor (16,43 km)
10:31: PS 17 – Mina Clavero – Giulio Cesare (20,30 km)
12:18: PS 18 – Power Stage El Condor (16,43 km)
14:01: Assistenza H (Villa Carlos Paz – 10’)
14:31: Arrivo
